Легенда о сонной лощине / The Legend of Sleepy Hollow

Писатель появился на свет 3 апреля 1783 года в Нью-Йорке в многодетной семье торговца. Будучи самым младшим, одиннадцатым ребенком в семье, мальчик постоянно болел. Литературный талант проявился у юноши еще в десять лет – Тогда Ирвинг сочинил первые стихи, а в тринадцать лет – пьесу и эссе. Несмотря на хрупкое здоровье, писатель прожил яркую и насыщенную жизнь. После окончания школы он изучал юриспруденцию в адвокатской конторе Хоффманна. Затем романист много путешествовал по Америке, посетил Европу, несколько лет жил в Испании. Вернувшись на родину, он оставил юриспруденцию и решил не связывать свою жизнь с коммерческой деятельностью отца. В 1807 году писатель опубликовал первые юмористические очерки. Вскоре после успешного дебюта произошло трагическое событие, повлиявшее на дальнейшую жизнь Вашингтона Ирвинга – умерла его невеста. Писатель решил, что в его жизни больше не будет места для новой любви, и полностью посвятил себя литературной и общественной деятельности. Затем он публикует "Историю Нью-Йорка" и биографии морских военачальников. Прозаик чувствует влечение к неизведанному миру мистики и начинает изучать легенды и сказания, древние европейские рукописи и книги. Ирвинг создает собственный неповторимый стиль повествования, в котором смешивает атмосферу таинственности, сверхъестественные происшествия, исторические события и реализм. Многие произведения Ирвинга стали частью золотого фонда американской литературы. Самыми популярными книгами писателя среди русскоязычных читателей считаются следующие: "Легенда о Сонной Лощине"; "Рип ван Винкль"; "Легенда о трёх прекрасных принцессах"; "Легенда о завещании мавра"; "Жених-призрак"; "Замечательные деяния Питера Твердоголового"; "Кладоискатели". При жизни писатель получил всемирное признание, был избран членом Настоящей исторической академии Испании и Королевского литературного общества. Американский классик ушел из жизни 28 ноября 1859 года. Позже в честь Ирвинга была названа улица в Нью-Йорке.