קיצור תולדות האנושות

לפני מאה אלף שנים חיו בכדור הארץ לפחות שישה מינים שונים של אדם. לאף אחד מהם לא היתה חשיבות מיוחדת. תפקידם בטבע לא היה גדול מזה של גורילות, גחליליות או סוסוני ים. לפני כשבעים אלף שנה התחולל שינוי מסתורי כלשהו בתודעתו של אחד ממיני האדם הללו — הומו סאפיינס — ודחף אותו להשתלט על העולם כולו. ההיסטוריה של הומו סאפיינס מאז ועד היום היא לעתים מזעזעת, לעתים משעשעת ותמיד מרתקת. מה בדיוק קרה להומו סאפיינס לפני שבעים אלף שנה שדחף אותו להשתלט על העולם? איך ולמה נעלמו כל יתר מיני האדם? קריאה ב"קיצור תולדות האנושות" היא כמו טיול ביער ההיסטוריה האנושית. וחשוב להראות את היער לפני שמכירים כל עץ בנפרד. הספר המרתק והמחכים, מתרכז בעיקר בשלוש נקודות מפנה, שהבדילו את המין האנושי מיתר ברואי העולם: "המהפכה הלשונית, שהחלה לפני כ-70 אלף שנה ויצרה את ההיסטוריה; המהפכה החקלאית, שהחלה לפני כ-10,000 שנה והאיצה את ההיסטוריה; והמהפכה המדעית, שהחלה לפני כ-500 שנה ואולי תביא את ההיסטוריה לקצה". בספר, תוך מתן תשובה לשאלות טריוויאליות לכאורה, כמו: מתי הפך הכלב לידידו הטוב של האדם? מתי המציאו את הכסף ואת האלים הגדולים, ומדוע? ולשאלות טריוויאליות פחות כמו: מדוע סברו כמעט כל החברות האנושיות בהיסטוריה שנשים נחותות מגברים? האם אפשר לקיים חברה אנושית ללא אפליה וללא דעות קדומות? האם אפשר לשלוט ביעילות ולאורך זמן בעמים כבושים? כיצד כבשו המדע, הקפיטליזם ואירופה את העולם? האם יש להיסטוריה כיוון? האם יש צדק בהיסטוריה? האם בני אדם נהיו מאושרים יותר לאורך ההיסטוריה? ומה הסיכוי שיהיו בני אדם בכדור הארץ בעוד מאה שנה? נפרשת בפני הקורא יריעה רחבה הסוקרת את התרבות האנושית למן המפץ הגדול ועד לימינו אנו. "קיצור תולדות האנושות", מנסה להציע תשובות על שאלות אלו ואחרות, ולתת סקירת בזק על תהליכי המפתח ונקודות המפנה העיקריות של ההיסטוריה מאז הופעת האדם על בימת העולם ועד ימינו. הספר מזמין אותנו אל מאחורי הקלעים של ההיסטוריה, ומדגיש בפנינו עד כמה משונה היא העלילה, כמה בלתי צפויים הם השחקנים, וכמה מעט אנו יודעים על העבר שלנו. "קיצור תולדות האנושות", הוא ארוחת שחיתות (אינטלקטואלית כמובן, במלוא מובן המילה) של היסטוריה, ביולוגיה, פסיכולוגיה, כלכלה, חקלאות ומדע, המצטרפים יחדיו לדיוקן עצמי של החיה האנושית. סגולתו העיקרית של הררי כמספר היסטורי, היא יכולתו הנהדרת לפשט, לתמצת, אך יחד עם זאת להעמיק ולהסביר כל אירוע ורעיון, והתוצאה היא ספר היסטוריה עם סקס אפיל שלא פוגם כהוא זה איכויותיו המחקריות ומפריך את הסברה, הטוענת, כי מחקר אקדמי אינו יכול לענג גם הדיוטות.