Борьба за огонь

Жозеф-Генри (Анри) Рони-старший (J.-H. Rosny aîné) — широко известный классик французской фантастики, писавший на рубеже двух столетий, настоящее имя которого Генри-Жозеф-Оноре Бекс. Получив блестящее классическое образование, Анри Бекс начал рано зарабатывать себе на жизнь, работая то наставником в английском учебном заведении, то телеграфистом. Неудержимая тяга к литературе заставила его заняться литературной деятельностью; первая книга, не имевшая отношения к фантастике, была написана на английском языке. Вскоре он обосновался в Париже, где опубликовал повесть "Ксипехузы". Первоначально он подписывал свои произведения как Ж.-А.Рони; когда в Париж приехал его младший брат Жюстен-Франсуа-Серафин Бекс, начался непродолжительный период их совместного творчества под тем же псевдонимом. Сотрудничество братьев продолжалось до 1907; за это время были написаны такие быстро ставшие знаменитыми книги, как, относившиеся к "доисторической" тематике романы "Вамирэх" и "Эйримах", "Глубины Кийамо", научно-фантастических "Иной мир", и др.. Когда братья поссорились, появились два отдельных писателя — Рони-младший и Рони-старший. Первый из них практически не оставил после себя заметного следа в литературе, а второй вошел в историю французской фантастики многими своими произведениями. Рони-старший увлекался загадками человеческой психики, писал о межпланетных путешествиях (в частности, именно ему принадлежит приоритет в изобретении термина "астронавтика"). Главным направлением его творчества оставалась научная фантастика. Он был одним из творцов романа катастроф, изобразив в романе "Таинственная сила" встречу Земли с эфирным потоком, вызвавшим новый ледниковый период. Кроме того, им были написаны такие фантастические произведения, как "Загадка драгоценного камня), "Сверхъестественный убийца", "Навигаторы бесконечности", "Спутники Вселенной". Благодаря интеллектуальному богатству своих произведений и их высокохудожественному исполнению, Рони-старший является одним из первых писателей, писавших на французском языке, который оторвался от литературы детских фантазий и ввел подлинную научную фантастику в большую литературу.